Cuanto más fría esté el agua, más beneficiosas serán las algas. Por esta razón, las algas del mar Blanco se valoran más que las recogidas en otros lugares.
Una de las islas "menos turísticas" del archipiélago Solovetski. Está separada de las demás por un estrecho con bancos de piedra y un enorme arrecife. Sólo un capitán experimentado, que conozca bien la zona, puede pasar por aquí en barco, y sólo durante ciertos meses, cuando el mar Blanco no está helado o demasiado tormentoso.
La isla sólo cuenta con una pequeña tienda, ningún entretenimiento y prácticamente ningún servicio de telefonía móvil.
Y es aquí donde se recogen laminaria y fucus de mayo a septiembre. En las duras condiciones del Ártico, estos dos tipos de algas acumulan una enorme cantidad de microelementos: más de 70, entre ellos yodo de calidad alimentaria. Pero, como hace cien años, se recolectan a mano.
En su mayor parte, las recogen los hombres, porque el trabajo de recolector de algas es muy exigente físicamente. Las mujeres también trabajan en la isla, realizando diferentes tareas: cocinan y ayudan a tender la laminaria para que se seque.
Los recolectores de algas salen al mar temprano por la mañana, a las 4 o 5, ya que en verano casi nunca oscurece en las islas Solovetski gracias a su proximidad al Círculo Polar. Cada recolector de algas tiene su propia barca de madera con motor: los promor, antiguos habitantes del norte de Rusia, la llaman "karbas".
Llevan una larga guadaña con púas soldadas en un mango de madera. Cuando la marea está baja, se pueden ver muy bien las laminarias marrones. La guadaña sirve para enganchar el alga por la base y subirla al barco. Pueden llegar a medir seis metros y no es fácil subirla. Entre las 11 y las 12 de la mañana, los barcos ya están regresando al asentamiento para colgar las algas y dejarlas secar. Durante la temporada de las Noches Blancas, las cuadrillas de rastrillaje salen dos veces al día.
En un solo día se puede recoger hasta media tonelada e incluso una tonelada de algas. Se secan al aire libre, y se hace con mucho cuidado para no dañarla. Por término medio, la laminaria se reduce a una sexta parte de su tamaño original. En otras palabras, se necesitan seis toneladas de algas para obtener una tonelada de producto seco. Después, las secas se envían a la planta.
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